Blogbericht 4 Tanzania reis - Op bezoek bij de Masai en de reis naar onze eerste verblijfplaats in de Serengeti

Vandaag stond een bezoek aan een Masai dorp nabij Lake Manyara op de planning in de ochtenduren. We waren allen zeer benieuwd naar de Masai leefwijze en wat we allemaal te zien zouden krijgen en te weten zouden komen.
Bij aankomst werden we hartelijk ontvangen. Ons reisgezelschap werd opgesplitst en we werden uitgenodigd in de huisjes. We kregen hier een prachtig verhaal te horen. De Masai is een trots nomadisch volk dat haar manier van leven door de eeuwen heen in essentie nooit gewijzigd heeft. De mannen trekken rond met het vee en de vrouwen bouwen de huizen en zorgen voor de kinderen, Ze leven nauw in contact met de natuur. Al hun medicijnen zijn uit de natuur afkomstig. Zo gebruiken de Masai de wortelen van de acacia boom als medicijn tegen malaria en is het vee van de Masai van levensbelang voor het volk. Ze drinken het bloed van het vee, eten het vlees en koeienhuiden worden gebruikt voor het maken van waterflessen.
Na de mooie ontvangst lieten de Masai zien hoe ze vuur maken. Met behulp van een houten malletje en een stokje wordt stro en gedroogd ezelstront ontbrandt. De ezels worden gebruikt als lastdier door de Masai, vooral om water te vervoeren.

Ook zagen we hoe peuters en kinderen tot zeven jaar les kregen in een openlucht schooltje, dat eigenlijk niet meer voorstelde dan enkele met leem opgetrokken muurtjes. We werden ontvangen door de juf en de kinderen lieten horen dat ze in het Engels en in het Swahili tot tien konden tellen. Er werd uitgelegd dat de Masai hun kinderen zelf onderwijzen tot hun zevende jaar, daarna gaan ze naar school.

Uiteraard ontbrak een voorstelling van de Masai met traditionele dans en zang niet. Toen de voorstelling enkele minuten had geduurd werden we tot ieders verbazing zelf ook in Masai kledij gehuld en moesten we meedansen. Lisette genoot met volle teugen van de dans en glimlachte van oor tot oor. Maar laat er geen misverstand over bestaan, ik genoot er ook van hoor! Ik ging er ook helemaal in op en deed mijn uiterste best om hoger te springen dan de Masai. Voor ik het door had stond ineens vrijwel onze gehele groep mee te dansen!

Na een kleine twee uur lang te gast te zijn geweest in het Masai dorp wezen Seif en Jackson ons erop dat het tijd was om onze reis richting de Serengeti voort te zetten. Serengeti betekent in de Masai-taal ''eindeloze vlakte''' en is misschien wel het bekendste Nationaal Park van Afrika.

Leptoptilos crumenifer - marabu stork - maraboe

Op onze lunchplek nabij het Ngorongoro reserve, een gebied waar we onze safaridagen zouden gaan afsluiten over een aantal dagen, landde een nieuwsgierige gast die op zoek was naar kliekjes die de safari groepen op het veld misschien achter zouden laten. Het was een maraboe, een imposante grote 'ooievaar achtige'. Ik ben er nog steeds niet over uit of het nu een mooie of lelijke vogel is. Laten we het er maar op houden dat de vogel mooi is van lelijkheid! Na het nuttigen van onze lunch en het schieten van een aantal foto's van rondvliegende zwarte wouwen en onze ''lelijke'' bezoeker, konden we onze weg vervolgen richting de ingang van de Serengeti!

agama agama - red-headed rock agama - kolonistenagame

Ongeveer twee uur later kwamen we aan bij de ingang van het Serengeti National Park. Seif en Jackson regelden hier nog een aantal formaliteiten omtrent de vergunningen die voor het betreden van de Serengeti vereist zijn. Dit bood ons de kans om het leven rondom een vijvertje te observern. Ik maakte daar de bovenstaande foto.

Een half uur later konden we eindelijk het park in! Het duurde niet lang voor Jackson en Seif de eerste leeuwen hadden gespot! Geweldig! Ze lagen te luieren. Gelukkig besloot ee n van de leeuwinnen haar hoofd even op te tillen zodat ik een plaatje kon schieten.

Het was een genot om door de eindeloze vlakten te rijden richting onze eerste verblijfplaats midden in de Serengeti, het Tortilis camp.
We zagen van alles onderweg. We waren net weg bij de leeuwen en ik scandeerde alweer:''hyena''. Een hyena liep rond te dwalen en was de omgeving aan het verkennen. Geweldige kans om naast de leeuwinnen, nu ook de hyena voor het eerst te kunnen fotograferen!

De vlakten werden gedomineerd door de grantgazelles en thomsongazelles. We zagen ook andere gazellen, zoals coke's hartebeest en topi. Ook waren de eerste koritrappen en secretarisvogels een feit!

Nanger granti - grant's gazelle - grantgazelle

Eudorcas thomsonii - thomson's gazelle - thomsongazelle

De thomsongazelle is misschien wel het taaiste dier van Afrika. Op begraasde gebieden, die door andere dieren al lang en breed zijn verlaten door een gebrek aan voedsel, weet de thomsongazelle te overleven.

Ardeotis kori - kori bustard - koritrap

Met een lengte van 1.20 meter en een potentieel aan gewicht tot negentien kilo is de koritrap de zwaarste vliegende vogel ter wereld. Een prachtige soort die hoog op mijn wenslijstje stond.

Panthera leo - lion - leeuw

Crocuta crocuta - spotted hyena - gevlekte hyena

Crocuta crocuta - spotted hyena - gevlekte hyena

Damaliscus korrigum - topi

Damaliscus korrigum - topi

Alcelaphus buselaphus cokii - coke's hartebeest - coke's hartenbeest

Alcelaphus buselaphus cokii - coke's hartebeest - coke's hartenbeest

Crocuta crocuta - spotted hyena - gevlekte hyena

Crocuta crocuta - spotted hyena - gevlekte hyena

We leerden van Jackson dat de hyena de meest meedogenloze is onder de roofdieren. Daar waar de grote katten hun prooi eerst verstikken, worden de prooien van de hyena levend opgegeten.

Toen het al donker werd en er eigenlijk te weinig licht was om nog te fotograferen zagen we nog een aantal prachtige dieren voordat we ons kamp bereikten. Zo zagen we de eerste mannetjesleeuw en reed onze gids Seif bijna een gevlekte hyena aan die aan het rondrennen was met een jonge thomsongazelle in zijn bek en een andere hyena in zien kielzog die in de buit wilde delen! Ook maakten we een stop bij een boom waar een schitterend paar verreaux' oehoes in zat!

Toen we aangekomen waren bij het tortilis kamp was iedereen in opperbeste stemming! Als dit het resultaat was aan waarnemingen bij een rit naar het Tortilis kamp, wat had de rest van ons verblijf in de Serengeti dan wel niet te bieden?

''To be continued''.

Blogbericht 3 Tanzania reis - Gamedrive bij Lake Manyara National Park en het bezoek aan Mto Wa Mbu

Vandaag wederom lekker vroeg opgestaan voor een gamedrive in Lake Manyara National Park. Bij het enteren van het gebied hoorden we na enkele kilometers al snel gestommel en luid geritsel in de dicht begroeide bossages links en rechts van de weg, waarschijnlijk olifanten! Hier startte voor mij het hoogtepunt van de vakantie dusver, een intieme 'encounter' met inderdaad een tweetal olifanten. Ze kwamen vanuit de dekking de weg op en kwamen steeds dichterbij. Er waren geen andere safari voertuigen in de buurt en de olifanten kwamen op twee meter afstand van onze Toyota landcruiser! We konden ze bijna aanraken! De dieren leken elkaar een beetje achterna te zitten en op te jagen, misschien een hiërarchisch conflict of zo? Ze duwden elkaar en maakten brommende geluiden. Toen een van de twee ook nog begon te trompetteren verscheen er een dik pak kippenvel op mijn armen, wow!

Loxodonta africana - african bush elephant - savanneolifant

Loxodonta africana - african bush elephant - savanneolifant

Loxodonta africana - african bush elephant - savanneolifant

Een mooi begin van de gamedrive zo! We gingen verder en kwamen aan de oevers van het Manyara meer. Er vlogen hier veel vogels en er lagen diverse buffels langs de oever. Ook zagen we hier onze eerste nijlpaarden in het meer. Onze gids Seif gaf ons de gelegenheid om alle dieren rondom en in het meer beter te observeren. De verrekijkers kwamen in alle ijver tevoorschijn en we bewonderden al het leven dat het meer aantrok. We zagen diverse overvliegende rose pelikanen, scharrelende afrikaanse lepelaars, nimmerzats en hamerkoppen. De buffels lagen onverstoorbaar op de grond terwijl diverse koereigers om hen heen scharrelden.


Plots landde er vlakbij de auto een dwergbijeneter in de vegetatie. Een goede reden om de verrekijker in te wisselen voor mijn fotocamera!

Merops pusillus - little bee-eater - dwergbijeneter

Mycteria ibis - yellow-billed stork - afrikaanse nimmerzat

Enkele minuten later reden we weer verder. Tijdens de drive kwamen we opvallend veel jonge dieren tegen. Zo zagen we kleine giraffejes, olifantjes en baviaantjes. Altijd leuk om het jonge grut van de dierenwereld voor de lens te krijgen.

Giraffa camelopardalis tippelskirchi - masai giraffe

Loxodonta africana - african bush elephant - savanneolifant

Papio anubis - olive baboon - groene baviaan

Papio anubis - olive baboon - groene baviaan

Papio anubis - olive baboon - groene baviaan

Na de ochtend gamedrive reden we door naar het dorpje Mto Wa Mbu. We werden door de dorpelingen verwelkomt middels een swahili lunch en dans en muziek. Lisette, ik en Stefan hadden een mountainbike excursie geboekt, dus gingen we per fiets het dorp rond met een gids. Het was een geweldige ervaring waarbij we veel leerden veel over de bananenplantages, Er werd uitgelegd hoe bananenbomen gesnoeid worden, hoe de barst en het blad van de gekapte delen worden gebruikt voor erfscheidingen en dakbedekking en hoe de irrigatie van de bananenboom plaatsvindt middels greppels. We dronken in een dorpscafé zelfs een bananenbiertje met de gids! Op zich smaakte dat niet eens zo verkeerd! Verder bezochten we een kerk en kregen we de diverse bouwstijlen in het dorp toegelicht. De mensen in het dorp waren ontzettend vriendelijk en elk kind dat we voorbij fietsten wilde een handje geven of zwaaide. Een mooie ervaring!

We vertrokken naar onze volgende accomodatie, Manyara wildlife safari camp. Wederom een luxe lodge, zoals we inmiddels gewend waren, dit keer met live muziek en animatie rondom het avondeten en een mooi zwembad waar Lisette en ik een heerlijke duik hebben genomen bij een ondergaande zon. De dagen waren kort in verband met de winterperiode in Afrika. De zon ging rond 06:30 uur op en ging rond 18:30 uur onder.

Het volgende blogbericht staat in het teken van ons bezoek aan een Masai dorp en de aankomst in het wereldberoemde Serengeti National Park! Ik vermoed dat ik dan ook mijn eerste plaatjes van roofdieren kan laten zien, 'so stay tuned!'

Blogbericht 2 Tanzania reis - Tarangire National Park

Na te zijn bekomen van onze eerste safari indrukken keerden we terug naar de Kiboko lodge. Bij het diner met de groep die avond werden de eerste safari ervaringen nadrukkelijk besproken. De andere ochtend vertrokken we al redelijk vroeg richting Tarangire National Park via Arusha town, waar we even de kans kregen om drankjes te kopen voor de in de auto aanwezige koelbox. Onderweg zagen we diverse Masai rondtrekken met grote groepen vee. Seif gaf aan dat je de rijkdom van een Masai familie kan beoordelen op basis van de grootte van de veestapel. We zagen ook enkele jonge Masai rondlopen in zwarte klederdracht met beschilderde gezichten. Ik vroeg aan Seif wat dat te betekenen had? De lievelingskleur van de Masai is immers rood? 'That is because of the circumcision period', verklaarde Seif. Hij legde uit dat jonge Masai krijgers vaak tussen hun 13e en 18e levensjaar besneden worden. Pas dan mogen ze zichzelf officieel Masai krijger en man noemen. Seif voegde er aan toe dat de ouders het moment bepalen dat hun kind er klaar voor is. Bovendien moeten de Masai ouders goed gespaard hebben voor de gelegenheid, aangezien de betrokken families vaak een groot feest gegeven ter ere van de besnedenen. Voor de gelegenheid wordt vaak vee geslacht. We passeerden tijdens onze rit ook verschillende kenmerkende Masai dorpjes met huisjes van gevlochten takken en modder. Een intrigerend herdersvolk, die Masai!

Naast de aandacht voor de Masai hadden we onderweg uiteraard ook onze aandacht voor het aanwezige natuurschoon. De absolute 'eyecatchers' waren hierbij waren de Baobab bomen!'We call them upside down trees, because the roots seem to be at the top of the tree', verklaarde Seif.  

Ook passeerden we een lokale markt en moesten we met de auto diverse keren door ondiepe riviertjes oversteken. Altijd spannend!

Door alle indrukken onderweg en de gesprekken met Seif waren we bij de ingang van het Tarangire National Park voor we het wisten. Nadat onze gidsen Seif en Jackson wat formaliteiten omtrent vergunningen hadden geregeld en we gezellig als groep hadden geluncht, waren we er klaar voor om de safari van vandaag aan te vangen!

In de tussentijd had ik na het naar binnen werken van mijn lunch bij de ingang van het park al leuke plaatjes kunnen schieten van een paartje knuffelende witkopbuffelwevers. Een aandoenlijk gezicht!

Lisette en ik zaten vandaag wederom in de auto bij de familie Vis. Het duurde niet lang voordat we de eerste mooie dingen zagen. Lisette raakte direct enthousiast bij het zien van gnoes die aan de rand van een plas wilden gaan drinken. Enkele honderden meters verderop zorgden het zien van de eerste olifanten ook voor onvergetelijke moment! Ook zagen we vele roofvogels rondvliegen! Zo zagen we onder andere een 'long-crested eagle', diverse 'bateleur eagles' en een 'african fish eagle'. 

Hieronder een impressie van de geschoten plaatjes in het Tarangire National Park:

Dinemellia dinemelli -  white-headed buffalo weaver - witkopbuffelwever

Ze hadden meer oog voor elkaar als voor de fotograaf, dit fraaie koppel witkopbuffelwevers. Een mooie vogel die wel luidruchtig kon zijn, Deze vogel leeft vaak in de nabijheid van de driekleur glansspreeuw.

Equus quagga - steppezebra

Deze zebra stond even leuk voor een kopportretje. We zagen heel veel zebra's gedurende de gamedrives, maar ze gingen nimmer vervelen!

Connochaetes taurinus - wildebeest - blauwe gnoe 

Connochaetes taurinus - wildebeest - blauwe gnoe

Een van de hoogtepunten van de dag, zeker voor Lisette! Het was ook een prachtig gezicht hoe de dieren het water opzochten op het warmste deel van de dag.

Loxodonta africana - african bush elephant - savanneolifant

Loxodonta africana - african bush elephant - savanneolifant

Wat groot, wat een uitstraling, wat een kracht! Adembenemende dieren. Ze bewegen doorgaans heel   rustig. Het is werkelijk een genot om deze dieren te observeren in hun natuurlijke habitat.

Coracias caudatus - lilac breasted roller - vorkstaartscharrelaar

Een vrij algemene verschijning in de regio, De vogel is vrij algemeen, maar wat een tentoonspreiding van kleurenpracht! Vaak te zien op de uitkijk.

Varanus niloticus - nile monitor lizard - nijlvaraan

Deze prachtige grote nijlvaraan lag te zonnen langs de lang oever van de tarangire rivier. Vanaf de brug kon ik in het voorbij rijden snel een plaatje schieten.

Loxodonta africana - african bush elephant - savanneolifant

 Zo tegen het einde van de gamedrive een olifant op de plaat kunnen zetten met fijn licht en gnoes en  zebra's op de achtergrond is een feest.

Struthio camelus - common ostrich - struisvogel

De snelst rennende vogel ter wereld (+/- 70 km/h). Onderweg naar onze volgende verblijfplaats, de Sangaiwe lodge, zagen we redelijk wat exemplaren van deze imposante vogels.

Baobab boom in landschap  

Het was weer een fantastische safaridag! We hebben veel gezien. Op grotere afstand zagen we zelfs onze eerste leeuwen. Het waren twee mannetjes die de schaduw van een boom hadden opgezocht. Lisette en ik hebben genoten van deze dag! Eenmaal aangekomen bij onze lodge in het westen van Tarangire National Park genoten we van het uitzicht voordat we een duik in het zwembad namen! Op de foto zie je alvast een glimp van Lake Manyara, de omgeving van onze volgende gamedrive!