Vandaag gingen we op pad voor alweer de laatste safaridag van onze Tanzania reis. Een safaritrip die echt nog wel ergens om ging. We hadden het luipaard, de buffel, de leeuw en de olifant allen al veelvuldig gezien. Dat betekende dat er nog een diersoort ontbrak om aan de 'big 5' te komen! Je raadt het al: de neushoorn ontbrak nog aan onze inmiddels lange lijst aan gespotte diersoorten!
Het duurde ruim een uur voordat we vanuit Karatu naar de kraterbodem waren afgedaald. De ingang naar het Ngorongoro reservaat hadden we na ongeveer twintig minuten gevonden. De daadwerkelijke reistijd zat hem in de afdaling langs de stoffige weggetjes naar de bodem van de wereldberoemde Ngorongoro krater. Hier leeft een zeer kleine populatie zwarte neushoorns, onder zeer strikte bescherming van rangers. Bepaalde gebieden in de krater zijn afgesloten om de dieren zo goed mogelijk te kunnen beschermen van stropers.
Tot de lunchpauze zagen we van alles. Er waren een hoop dieren aanwezig in de krater, hieronder een overzicht:
 |
| Ngorongoro krater |
 |
| Ngorongoro krater |
Dit was het uitzicht dat we eerder in de week al hadden bewonderd onderweg naar Serengeti National Park. In het regenseizoen (vanaf april) wordt de bodem van de krater omgetoverd tot een prachtig groen tapijt.
 |
| Connochaetes taurinus - blue wildebeest - blauwe gnoe |
 |
| Connochaetes taurinus - blue wildebeest - blauwe gnoe |
De blauwe gnoes die in de krater leven doen niet mee aan de migratie die duizenden van deze hoefdieren ondernemen op jaarlijkse basis richting Kenya. De Ngorongoro krater is het hele jaar rond rijk aan voedsel voor de gnoes, de noodzaak om te trekken is bij deze populatie gnoes dus niet aanwezig. Prachtig om te zien hoe deze dieren in keurige rijen verplaatsten, waarbij de leider werd gevolgd. Dit goldt in iets mindere mate ook voor de aanwezige zebra's op de kraterbodem.
 |
| equus quagga - plains zebra - steppezebra |
 |
| Buteo augur - augur buzzard - augurbuizerd |
 |
| Buteo augur - augur buzzard - augurbuizerd |
Deze schitterende roofvogel was absoluut niet schuw. Hij liet zich tot twee keer toe goed fotograferen op verschillende plekken. Het is goed mogelijk dat het bij allebei de keren dezelfde vogel betrof.
 |
| Connochaetes taurinus - blue wildebeest - blauwe gnoe |
 |
| Connochaetes taurinus - blue wildebeest - blauwe gnoe |
 |
| Connochaetes taurinus - blue wildebeest - blauwe gnoe |
 |
| equus quagga - plains zebra - steppezebra |
 |
| equus quagga - plains zebra - steppezebra |
 |
| equus quagga - plains zebra - steppezebra |
 |
| Phacochoerus africanus - warthog - knobbelzwijn |
 |
| Canis aureus - golden jackall - goudjakhals |
 |
| Canis aureus - golden jackall - goudjakhals |
 |
| Balearica regulorum - crowned crane - kroonkraanvogel |
De kroonkraanvogel was veruit de meest algemene vogelsoort in de krater. ''This is the national bird of Uganda'', benadrukte Seif bij het zien van de eerste 'crowned cranes'. Geweldig vind ik ze, toch wel een van de mooiste vogelsoorten die ik heb gezien tijdens de reis.
 |
| Crocuta crocuta - spotted hyena - gevlekte hyena |
Dit was ook wel een bijzonder gezicht. Deze hyena liep rond met een gnoe gewei in zijn bek! Een niet alledaags gezicht dat ook wel een foto'tje waard was!
 |
| Panthera leo - lion - leeuw |
 |
| Panthera leo - lion - leeuw |
 |
| Panthera leo - lion - leeuw |
 |
| Milvus aegyptius - geelsnavelwouw |
Na de lunchpauze was het de bedoeling om rustig richting de uitgang te gaan rijden, aangezien het nog een flink stuk rijden zou zijn naar onze laatste lodge op het vasteland in Arusha, voordat we naar Zanzibar zouden vliegen.
We mogen van veel geluk spreken dat onze gids nog werd aangesproken onderweg door een andere gids. Het leverde een last minute voltooiing van onze 'big 5' op. In de verte zagen we twee grote zwarte neushoorns liggen langs een oever. Gelukkig, want ik was in de auto al stevig aan het balen met Lisette dat we de 'big 5' niet hadden gezien! Nu konden we met een goed gevoel afscheid nemen van onze safari dagen, want wat hadden we onwijs veel gezien zeg!! Hulde voor onze 'kingspotters' Seif en Jackson!
In de krater zagen we los van het beeldmateriaal onder andere ook nog een fantastische afrikaanse visarend, groepen nimmerzats, struisvogels, oorgieren, vele buffels, nijlpaarden, thomsongazellen, grantgazellen en groene bavianen
